Si les traditionnels “treize desserts” provençaux font parler d’eux à la période de Noël, les fruits secs et séchés sont loin de faire partie de notre alimentation quotidienne. Pour leur goût ou leurs qualités nutritives, il y a pourtant bien des raisons de les apprécier.
Les fruits secs et séchés, dont la consommation est appréciée depuis l’Antiquité, tiennent encore une place prépondérante dans de nombreux plats traditionnels (cuisine asiatique, orientale, africaine…). En revanche, à quelques exceptions près (régimes particuliers des végétariens ou sportifs), ils n’ont pas la place qu’ils méritent dans l’alimentation occidentale. Pourtant, leurs qualités nutritives ont un vrai rôle à jouer au sein d’une alimentation variée. On peut les consommer comme des fruits, seuls ou bien associés à des céréales, mais on peut aussi très facilement les introduire dans les plus classiques de nos recettes de cuisine.
Les fruits à coque ont une forte teneur en protéines végétales et les fruits séchés contiennent trois à cinq fois plus de fibres et de minéraux que les fruits frais. Abricots et raisins secs, figues et bananes séchées, pruneaux, dattes, amandes, noisettes, noix… Précieux alliés quotidiens, ces aliments nobles dont l’agriculture bio sait préserver tous les atouts sont les garants d’un équilibre alimentaire trop souvent négligé.

Le saviez-vous ?

Noix, noisettes, pistaches ou bien amandes ont souvent mauvaise presse. Considérés comme trop gras, ces fruits oléagineux sont pourtant très bons pour la santé. S’ils contiennent 60% de graisses, ce sont pour l’essentiel des
lipides non-saturés, dont le rôle protecteur sur le système cardio-vasculaire est connu. Pour cela, et pour leur grande richesse en nutriments, ils sont classés dans le groupe “volaille, viande, poisson, haricots secs et fruits secs” dans le guide alimentaire du Ministère de l’agriculture américain.

Datte : Source de fer de magnésium et de vitamines, la datte est recommandée pour sa pauvreté en graisses (régime amincissant) et pour sa richesse en fibres (paresse intestinale). Le sucre qu’elle contient en fait un en-cas idéal avant ou après une dépense d’énergie.
Banane : Pauvre en graisses et riche en fibres, ce fruit très digeste fournit à l’organisme des sportifs les sucres rapides nécessaires à l’effort.
Pomme : Dépourvue de graisses saturées, peu calorique et riche en fibres la pomme séchée est recommandée pour sa pauvreté en sodium (régimes hyposodés en cas d’hypertension artérielle).


Manque de magnésium ?
Mangez des bananes séchées… Pour le calcium, préférez les figues. Quant aux abricots secs, ce sont les plus riches en potassium et en sodium.

Bio, ca change quoi ?

Les fruits secs oléagineux et fruits frais séchés issus de l’agriculture bio ont été cultivés sans utilisation de désherbants, antiparasites, fertilisants chimiques artificiels et sans avoir recours à des organismes génétiquement modifiés (O.G.M.). Système de culture favorisant la santé et la biodiversité de l’agro-système et l’adaptation aux conditions régionales, l’agriculture bio privilégie systématiquement les solutions naturelles .

La récolte, qui commence à la fin de l’été, lorsque les fruits sont mûrs, se fait manuellement dans 95 % des cas. Le séchage des fruits a lieu au soleil, et non dans un four, ce qui produit un enrichissement en magnésium et permet de mieux conserver les vitamines ; aucun ajout de colorant ne vient redonner une couleur jaune à des abricots secs ayant naturellement pris une coloration brune. Enfin, il n’y a pas de pulvérisation de conservateurs sur les fruits (bromure de méthyle, acide citrique…). En bio, seuls le gazage au CO2 ou la surgélation flash à -20° pendant quelques secondes sont autorisées dans le but d’éliminer les insectes.

Des fruits secs chaque jour…

Pour garder un bon équilibre alimentaire, il est conseillé de consommer cinq fruits et légumes par jour au minimum. Les fruits secs et séchés permettent donc de varier les plaisirs en terme de consommation de fruit tout en complétant nos besoins journaliers en vitamines et minéraux. Ainsi, 25 g d’amandes apportent 50 % des apports journaliers recommandés en vitamine E et avec 100 g de noix de cajou, ce sont 84 % de nos besoins en magnésium qui sont comblés. Véritables concentrés d’énergie (environ 300 cal pour 100 g), les fruits secs et séchés aident à lutter contre la fatigue passagère. Faciles à transporter, ils peuvent être très appréciés des enfants et devenir un bon compromis entre “le fruit qui ne fait pas envie” et “le goûter trop sucré”.
D’autant plus qu’on les trouve aussi sous forme de pâtes à tartiner (amandes, noisettes…) et de barres. En cuisine, les fruits secs ont un goût riche qui s’accorde avec tous les genres de viandes, légumes, herbes et épices. Et la plupart d’entre eux trouvent leur place en pâtisserie (cakes, brioches, sablés).

Le saviez-vous ?
Au Moyen-Age, le pignon de pin (graine extraite du pin parasol) avait la réputation de soigner la toux, l’angine de poitrine et même les paralysies. Au 18e siècle, on l’utilisait pour soigner la tuberculose. Aujourd’hui, c’est dans notre alimentation quotidienne qu’il faut profiter des bienfaits de ce si petit concentré d’énergie (fibres, vitamines B1 et B9, magnésium, zinc, fer, cuivre et teneur exceptionnelle en potassium).